Секретарь министерства обороны Австралии Деннис Ричардсон сегодня категорически отверг призывы ряда политиков страны пересмотреть заключенное в прошлом месяце соглашение о передаче китайской промышленной группе Landbridge в эксплуатацию сроком на 99 лет одного из  крупнейших портов страны - порта города Дарвина. О достижении этого соглашения 13 октября объявил глава правительства Северной территории Австралии Адам Джайлс.  Стоимость сделки составила 506 млн австралийских долларов.

«Согласно нашим законам, мы имеем право мгновенно вернуть этот порт под свой контроль в случае возникновения кризисной ситуации», - сообщил представитель военного ведомства в интервью газете «Острэлиан». «Министерство обороны и Служба безопасности и разведки (ASIO) скрупулезно изучили все детали этой сделки на предмет возможного шпионажа и пришли к единому выводу о том, что данное соглашение не наносит ущерба интересам национальной безопасности», - подчеркнул Ричардсон.

С призывом к правительству «пересмотреть» сделку между властями Северной территории Австралии и китайской компанией обратились участники слушаний в сенате федерального парламента, которые прошли после того, как местные СМИ выступили с утверждением о тесных связях руководства группы Landbridge с Народно-освободительной армией Китая.

Расположенный на севере континента порт Дарвина, который в Австралии называют «воротами в Азию», является одним крупнейших и самым быстрорастущим портом страны. В прошлом году через него прошло в общей сложности 3,4 млн тонн грузов, почти половина которых была экспортирована в Китай. Ожидается, что после вступления в скором времени в силу австралийско-китайского соглашения о свободной торговле нагрузка на этот порт еще более возрастет.