Илия Эспино де Маротта в понедельник официально вступила в должность главы Администрации Панамского канала, сменив на посту Рикаурте Васкеса Моралеса. Она стала первой женщиной-руководителем данной водной артерии и будет управлять ею в течение семи лет — до 2033 года. Среди стоящих перед ней задач: решение проблем с обеспечением канала пресной водой, а также реализация масштабных проектов в сфере логистики и энергетики. Об этом сообщило издание GCaptain.

Карьера нового главы

«41 год назад я пришла сюда учиться. Сегодня настала моя очередь руководить, однако моя главная убежденность остается неизменной — служить Панаме честно, дисциплинированно и с глубоким уважением к этой организации», — заявила Эспино де Маротта на церемонии вступления в должность.

Новый руководиель обладает значительным опытом в инженерной, технической и операционной сферах. Она работает в системе Панамского канала более 40 лет, начав карьеру в 1985 году в качестве инженера-механика. После прихода в Администрацию в 1985 году она стала единственной женщиной-инженером в промышленном подразделении.

В последующие годы она занимала должности в инженерных службах, подразделениях дноуглубительных работ, бухгалтерии, морских операциях, развитии проектов и управлении ресурсами.

На посту исполнительного вице-президента по вопросам инженерного обеспечения и управления программами Эспино де Маротта принимала непосредственное участие в реализации программы расширения Панамского канала. Ее итогом стало открытие в 2016 году новых шлюзов для судов Neopanamax.

После завершения работ по расширению она возглавила операционное направление, а в 2019 году была назначена заместителем администратора. К исполнению обязанностей она приступила 1 января 2020 года. В 2024 году Эспино де Маротта стала первым директором по устойчивому развитию в истории администрации Панамского канала.

На церемонии вступления в должность присутствовали президент Панамы Хосе Рауль Мулино, министр по делам канала и председатель совета директоров Панамского канала Хосе Рамон Икаса, члены совета директоров, бывший администратор Васкес, представители правительства и сотрудники канала.

«Этой церемонией Панама вновь демонстрирует способность обеспечивать преемственность руководства своим важнейшим активом благодаря эффективному государственному управлению, четким правилам и процедурам и работающим институтам», — заявил Икаса.

Маловодье и ограничения

Одной из основных задач нового руководителя станет обеспечение канала достаточным объемом пресной воды. Ситуация вновь обострилась на фоне снижения количества осадков и прогнозов о продолжительном периоде воздействия климатического явления Эль-Ниньо.

Панамский канал продолжает учитывать последствия засухи 2023–2024 годов, которая привела к критическому снижению уровня воды в озере Гатун. Тогда администрация была вынуждена сократить число проходящих судов и ограничить их осадку. Это привело к образованию очередей и нарушениям в работе глобальных цепочек поставок.

В настоящее время ситуация улучшилась, однако власти вновь принимают меры по экономии воды. С 3 сентября количество доступных слотов для судов класса Neopanamax было сокращено до девяти в сутки. С 15 сентября планируется уменьшить число проходов для судов Panamax до 23 в сутки.

При этом администрация канала отложила запланированное на октябрь снижение максимально допустимой осадки для судов Neopanamax. Пока ограничение сохраняется на уровне 48 футов (около 14,6 м).

По словам бывшего администратора Васкеса, формирующийся Эль-Ниньо может привести примерно к восьми месяцам осадков ниже обычного уровня.

Долгосрочным решением проблемы власти считают строительство водохранилища Рио-Индио стоимостью $1,6 млрд. Проект должен увеличить объем доступных запасов пресной воды, необходимых как для работы канала, так и для обеспечения более половины населения Панамы. Строительство, как ожидается, займет около шести лет. 

Расширение деятельности

В период полномочий Эспино де Маротты Панамский канал намерен продолжить диверсификацию бизнеса. Стратегический план на 2025–2035 годы предусматривает превращение канала из преимущественно транзитного маршрута в более широкий логистический, морской и энергетический центр.

В частности, планируется строительство новых контейнерных терминалов на побережьях Атлантического и Тихого океанов, создание энергетического коридора через Панамский перешеек и развитие сопутствующей логистической инфраструктуры.

Один из ключевых проектов — энергетический коридор с трубопроводом протяженностью около 76 км, который должен соединить атлантическое и тихоокеанское побережья страны. Предполагается, что по нему будут транспортироваться пропан, бутан и этан без прохождения танкеров через шлюзы Панамского канала и, соответственно, без расходования пресной воды на эти операции. Проектная мощность системы может составить до 2,5 млн баррелей в сутки.

В июле администрация канала завершила прием документов в рамках предварительного отбора компаний для участия в проекте. В настоящее время заявки оцениваются.

Кроме того, власти рассматривают возможность строительства контейнерных терминалов в Коросале на тихоокеанском побережье и Телферсе на атлантическом. Их совокупная мощность может обеспечить дополнительные 5–6 млн TEU в год.

Реализация этих проектов должна укрепить позиции Панамы в качестве международного транспортно-логистического центра и одновременно увеличить доходы от деятельности, менее зависимой от доступности пресной воды.

Фото: (с) Panama Canal Authority