Китайская компания, реализующая проект строительства Никарагуанского канала, готова изменить маршрут канала в обход одного из городов, население которого особенно яростно выступает против строительства, хотя такое изменение может увеличить стоимость проекта, по меньшей мере, на 700 млн долларов США, сообщает ТАСС со ссылкой на Journal of Commerce.

В 2013 году власти Никарагуа передали предполагаемый канал в концессию на 50 лет HKND Group гонконгского миллиардера Ван Цзиня. Ван Цзин заявил, что компания готова изменить маршрут канала в обход города Эль Туле, который стал площадкой яростных протестов.

В то же время, HKND сообщила, ссылаясь на результаты недавнего опроса, что более 78% никарагуанцев поддерживают проект строительства новой водной артерии.

HKND заявила, что строительство канала будет продолжено после согласования правительством Никарагуа результатов экологической экспертизы.

Строительство канала протяженностью 278 км стоимостью 50 млрд долларов США должно быть завершено к 2019 году. Предполагается, что канал сможет пропускать крупнейшие существующие на сегодняшний день контейнеровозы вместимостью свыше 18 тыс. TEU и станет конкурентом Панамского канала, пропускная способность которого после завершения проекта расширения в следующем году будет ограничена 14-тысячниками.

Инициатором и инвестором проекта строительства канала, длина которого почти в три раза превысит длину Панамского канала, является китайский бизнесмен Ван Цзинь. Его относительная малоизвестность, с одной стороны, баснословная стоимость проекта, с другой, и неочевидная целесообразность строительства третьего крупного канала с учетом расширения Панамского и Суэцкого каналов, с третьей, породили массу сомнений относительно вероятности реализации мега-проекта. Беспокойство общественности вызывают также экологические риски, с которыми сопряжен проект. Строительство канала может нарушить баланс экосистемы озера Никарагуа - основного источника пресной воды в Центральной Америке.