На протяжении более чем 30 лет нефтяной порт Луизианы Louisiana Offshore Oil Port LLC (LOOP) переваливал экспортную нефть из Нигерии и Саудовской Аравии, передает ИТАР-ТАСС.

Теперь, когда объемы добычи нефти в США достигли 28-летнего максимума, LOOP рассматривает возможность обслуживания экспорта североамериканской нефти, однако сохранив и импортные объемы.

По оценке по директора по развитию порта Барба Хестермана, на адаптацию инфраструктуры порта для обслуживания экспорта потребуется не менее года.

Терминал был открыт в 1981 году. Его владельцами являются Marathon Petroleum Corp., Valero Energy Corp. и Royal Dutch Shell Plc. Это единственный американский порт, способный принимать супертанкеры  дедвейтом до 300 тыс тонн.

Объем поставок нефти через порт достиг максимума в 2005 году - 1,18 млн баррелей в день, около 12% от общего объёма импорта нефти США. В 2009 году объемы импорта уже сократились ниже 1 млн баррелей в день, а в прошлом   году уменьшились до 658 тыс, минимального уровня с 1985 года.

В целом, по данным Управления энергетической информации США (EIA) импорт нефти в США сегодня сократился до 6,5 млн баррелей в день, т.е. до минимальных уровней с 1997 года. По прогнозу EIA, в 2015 году импорт жидкого топлива сократится до 45-летнего минимума.

В 2012 году терминал модернизировал выносные причалы, чтобы принимать танкеры меньшего дедвейта, осуществляющие каботажные перевозки нефти между портами США. С начала этого года около 13% объёмов перевалки составила нефть произведенная в Техасе. Следующим шагом может стать экспорт нефти, произведенной в США или Канаде. По сообщению Хестверманна, инженеры порта завершили предварительное планирование по двум проектам, позволяющим осуществить   реверс потоков.  

Однако законодательно в США действует ряд ограничений, как на экспорт нефти, так и на каботажные перевозки.

Одним из перспективных направлений является реэкспорт канадской нефти. Добыча в Канаде за последние пять лет выросла на 42%, до 3,6 млн баррелей в день. Американские законы разрешают реэкспорт иностранной нефти, не смешанной с произведенной в США. Однако на сегодняшний день у порта нет стабильного канала поставок канадской нефти. Для его обеспечения необходимо строительство железнодорожного терминала или трубопровода.