Губернатор Санкт-Петербурга Александр Беглов подписал постановление об установке в Кронштадте памятника «Ангелы Мессины», посвященного русским морякам, участвовавшим в спасении жителей итальянского города Мессина после разрушительного землетрясения 1908 года. Монумент разместят в сквере у Тулонской аллеи рядом с часовней «Спас-на-водах». Об этом порталу «Морские вести России» сообщили в пресс-службе Благотворительного фонда «Суворов», выступившего инициатором создания новой достопримечательности.

Торжественное открытие запланировано на 25 июля 2026 года — накануне Дня Военно-Морского Флота России. Как отмечают инициаторы проекта, это станет первым в стране мемориалом, посвященным гуманитарной операции русского флота в Мессине.

По словам председателя правления фонда Айрата Гафурова, идея проекта возникла после поездки на Сицилию в 2019 году, где память о подвиге российских моряков сохраняется более века.

«В Мессине я увидел улицы, названные в честь русских моряков, услышал рассказы потомков спасённых семей. Вернувшись в Россию, я с удивлением обнаружил, что у нас этому подвигу не посвящены ни памятник, ни памятная доска. Так появилась идея установить мемориал в Кронштадте — городе, откуда в 1908 году русская эскадра отправилась в Средиземное море», — рассказал Гафуров.

В основу художественной композиции легла история гардемарина Георгия Вахтина с крейсера «Богатырь». Во время спасательной операции он обнаружил под завалами трехлетнюю девочку Джованну, родители которой погибли при землетрясении. Несколько дней ребенок находился на борту русского корабля, а сам Вахтин даже намеревался увезти девочку в Россию, если не удастся найти ее родственников. Позднее Джованну удочерила итальянская семья, однако морской офицер продолжал интересоваться ее судьбой.

Именно этот эпизод стал основой бронзовой композиции: русский моряк держит на руках спасенного ребенка. Высота памятника вместе с постаментом составит около четырех метров.

Автор проекта, архитектор Денис Бобылев, сообщил, что при создании монумента изучались архивные материалы, документы и фотографии спасательной операции. По его словам, первоначально рассматривалась многофигурная композиция, однако в итоге было решено сосредоточиться на истории Георгия Вахтина как наиболее эмоциональном и символичном эпизоде событий.

Землетрясение, практически уничтожившее Мессину и ряд городов Калабрии, произошло 28 декабря 1908 года. Последовавшее цунами унесло жизни более 80 тысяч человек.

Первыми к месту катастрофы прибыли корабли русской Балтийской эскадры, находившиеся в Средиземном море на учениях. В течение нескольких дней моряки разбирали завалы, извлекали пострадавших, организовывали медицинскую помощь и эвакуацию раненых. По историческим данным, из-под руин были спасены более 2400 человек, свыше 1800 пострадавших доставлены в госпитали Неаполя и Сиракуз. Во время спасательной операции трое русских матросов погибли от истощения.

В Италии участников этой гуманитарной миссии назвали «ангелами с моря». Память о русских моряках сохраняется и сегодня: в Мессине есть улицы Русских моряков и Русских героев 1908 года.

Фото: (с) Благотворительный фонд «Суворов»