Национальный научный фонд США планирует списать исследовательский ледокол «Натаниэль Б. Палмер» — единственное судно такого типа на американском флоте. По мнению научного сообщества, это решение может нанести серьезный удар по климатическим исследованиям и лидерским позициям США в Антарктическом регионе, сообщает NBC News.

Данное решение лишит американских исследователей важнейшего транспортного средства, обеспечивающего доступ к районам, критически важным для изучения повышения уровня мирового океана. Ледокол служит главным инструментом для исследования экосистемы региона, углеродного цикла Южного океана и динамики таяния ледников.

Решение администрации вписывается в общую тенденцию сокращения финансирования климатических исследований при администрации Дональда Трампа. Западное научное сообщество выражает озабоченность ослаблением американского присутствия в стратегически значимом регионе на фоне активизации научных программ Китая и России.

Официальные представители NSF объясняют решение необходимостью перераспределения ресурсов в пользу наземных станций, ссылаясь на планируемое сокращение бюджета на 55%. Однако научное сообщество отмечает, что процесс списания начался до утверждения окончательного бюджета, который, по их данным, не предусматривает столь значительного урезания финансирования антарктической программы.