Помощник начальника военного штаба НАТО Гуннар Брюгнер сказал, что учения блока Steadfast Defender 2024 проводятся не для подготовки к войне с Россией. По его словам, тренировки военных посылают сигнал о сдерживании возможного конфликта.

«Мы не готовимся к войне против кого-либо. Мы готовимся к условиям, близким к реальности… Каждый корабль, самолет, танк и солдат посылают сигнал о сдерживании»,— сказал господин Брюгнер газете Financial Times.

Он добавил, что в НАТО популярно мнение о том, что западным странам нужно тренироваться активнее.

Учения Steadfast Defender начались 31 января 2024 года и продлятся до 31 мая. Financial Times отмечает, что в них принимают участие более 90 тыс. военнослужащих, а также 1,1 тыс. транспортных средств, 50 кораблей и 80 самолетов. Глава военного комитета НАТО Роб Бауэр в октябре говорил, что на альянс отработает «реагирование на возможное вторжение России на восточный фланг».

В Кремле учения назвали угрозой для России. Москва считает, что заявления западных политиков о возможном конфликте с НАТО связаны с попыткой отвлечь внимание от экономических проблем.