Правительство Австралии приняло решение выделить свыше 1,9 млрд долларов (около 1,5 млрд долларов США по текущему курсу) на строительство и поддержание работы нового ледокола для научной работы в Антарктике. Об этом сегодня сообщил премьер-министр страны Малколм Тернбулл, передает ТАСС. Помимо этого, правительство в течение ближайших 10 лет выделит 255 млн долларов на реализацию «Антарктического плана» изучения ледяного континента и его акватории, рассчитанного на 20 лет.

Ледокол будет построен на вервях голландской компании «Damen Shipyards» и введен в эксплуатацию «в середине 2020 годов». Предполагается, что новое судно будет работать в течение примерно 30 лет. Портом его приписки станет столица Тасмании Хобарт.

Уже известно, что его длина составит свыше 150 метров, оно будет способно брать на борт 1200 тонн грузов и развивать скорость 3 узла при толщине льда 1,65 метра. Оно будет оснащено аппаратурой, с помощью которой ученые смогут составлять исключительно точные карты поверхности океанского дна.

Новый ледокол придет на смену ледоколу Aurora Australis, который находится в эксплуатации уже 27 лет. В январе 2014 года «Аурора Аустралис» участвовал в операции по освобождению из антарктического ледового плена «Академика Шокальского», но так и не смог пробиться к российскому научно-исследовательскому судну из-за слишком большой для него толщины льда.

Новый австралийский ледокол пока никак не назван - правительство намерено провести общенациональный конкурс на лучшее название будущего судна.